Винаги сред първите в оказването на помощ на хора в неравностойно положение в България, Малтийския орден е особено натоварен през по-студените месеци.
От ноември започнахме проекта „Топли ястия”, който се осъществява от доброволци на Ордена като предоставяме топъл обяд на множество бездомни хора всеки четвъртък на Женския пазар в София. Проектът е замислен и подкрепен от Посолството на Малтийския орден в България, в сътрудничество с Каритас-София, организация, която е активна дълги години в помощ на бездомните в София, а ястията са дарени от италиански ресторант, спонсор на Ордена.
„През последните две седмици максималните температури не достигнаха дори 0 градуса, а в сряда термометърът показа 17 градуса под нулата“, обяснява доброволецът Гергана Богданова, „а за бездомните това е въпрос на оцеляване. Даваме им паста със сос, ястие, което едновременно затопля и засища.” „Тази зима е особено тежка в България“, казва Н. Пр. Урсула Хофтер Дзуколи, посланик на Малтийския орден в България. „Това е критична ситуация; в София вариантът Омикрон се разпространява експоненциално, с голям брой заразени, а смъртността е втората най-висока в света. Имаме също така бързо растяща инфлация и цените на парното се покачват до небесата.”
Посланикът смята, че последствията за населението „ще продължат да се влошават и Посолството на Ордена се опитва да помогне, доколкото е възможно, въпреки че апелите за помощ надхвърлят нашите възможности. Осигуряваме храна на около 500 семейства в 10 населени места в България, особено в северните райони, където кметовете апелират за помощ. Някои семейства са без работа и живеят с 60 евро на месец в най-бедния регион на Европейския съюз”.
Но солидарност не липсва. Посланик Хофтер-Дзуколи е трогната и изненадана от многото предложения от „няколко местни предприемачи, всеки според собствените си възможности, които искат да помогнат на дейността на Ордена“. Това дава възможност да се продължи проектът за дарение на хранителни пакети „Basic Goods Project“, подкрепен също от Глобалния фонд за забравени хора на Малтийския орден.
60-годишният Венцислав Йорданов получава пакет с основни хранителни продукти на всеки две седмици от доброволците на Малтийския орден. „Жена ми е 100% инвалид и тъй като трябва да й помагам непрекъснато, не мога да работя. Доходът ни се състои от социална пенсия от 300 .eld и за двамата, но всичко се е увеличи с 20% през последните месеци. Без помощта на Малтийския орден не бих могъл да плащам сметките си за отопление и да купя лекарствата, от които жена ми се нуждае, които не се покриват от здравната каса. Вие ни върнахте изгубеното ни достойнство, защото има някой, който да се грижи и за нас.”
Със своите едва 8 милиона жители България е една от най-бедните страни в Европа, с най-нисък БВП на глава от населението в ЕС, средна месечна заплата под 400 евро и пенсии от около 150 евро.
